你好，2018年的第一讲，我要来和你讲一讲微观经济学的核心，每次微观第一堂课的一开始，一定都是从这句话作为开头的，「同学，你觉得经济学是什么呢？」，当然，我和各位一样都还在探索，仰望经济学大师之林，自然也轮不到我这枝小草，来帮各位给经济学下定义，但是不得不说，在我的经济学学习过程中，确实有几个重要的心得可以分享给各位，在开始之前，先给各位看一张图片。

这两位先生和女士，可不是在打情骂俏呢，在楼下的这位先生有个正式的称号，在1760到1920年代，他的称号叫做「Knocker-Upper」，翻译成「叫早人」或是「敲窗人」，他会用长竹竿、槌子甚至用吹豆管，在「特定的时间」去敲击窗户发出声响，其实在现代，他就是你智能手机的功能之一－闹铃，楼上的女士当然没有智能手机，想必他也没有一个基本可以提醒时间的闹铃，所以必须雇用一位「叫早人」来避免睡过头，误了要紧的事。

以我们的时代，实在难以想象竟然有「叫早人」这种职业，也就会忍不住想问一些问题，那是谁叫醒「叫早人」呢？像这样挨家挨户的叫，先叫到的就先起床，晚叫到的不就上班迟到了吗？确实是这样，但是在更远古的时期，连「叫早人」甚至任何的钟或表都还没发明的时候，人们只能更加依赖自然的规律，透过周而复始的自然现象来估量时间，日出而作、日落而息，甚至把决斗的时间，定在破晓之时，肯定不是因为他们睡不着觉，而是因为他们根本无法约在早上9点呀！

时间的体认，引发测量时间的动机，一旦测量时间的成本趋近于零的那一刻起，所有人正式成为时间的奴隶。

我们能够在过去的一个可以辨识的时间刻度上，记下一笔旧事件；可以在未来的一个可以估算的时间刻度上，规划一笔新事件，和其他体验共同时间的人约定一个时间点一起协作一个会议，老板要你9点钟上班，6点钟下班；再也不是饿了吃饭、累了睡觉，而是几点了，我们该做什么，几岁了，你应该成为怎样的一个人；总是听着时间管理大师，叫你如何更有效率的使用时间，学习着别浪费时间，如何对时间更有效率、更有意义的规划。小时候我们可不是这样，可以玩一整天沙、玩一整天水，一整天就只看云飘、一整天就看雨滴滴答答，一点也都不觉得浪费，而长大之后，吃饭要刷朋友圈、搭车还要听音乐、看视频、甚至上厕所还要带本书进去...

在你逐渐能够感知、测量、运用甚至规划时间的当下，你几乎同时会发现，每个人只要活着，没有任何一件事是不需要耗用时间的，反过来说，同样的一秒钟、一分钟、一小时、一天、一年甚至是一生，时间能够运用的用途自然就不只有一种，随着年龄增长，智慧累积，体认越多、懂的越多、想要的越多，越知道时间这项「资源」有多好用、多珍贵。当长辈看到年轻人沈迷玩乐，觉得看不惯就责备，而年轻人就觉得，我只是打发时间又怎么了？你也一定曾经有过这种念头，「如果时间能重来，当时的我应该要...」，但是当时的你永远不会拥有现在的你的认知，就像年轻人永远不会有过来人的认知一样。

如果我反过来问你，耗费时间将它用在一种选择上，「可不可惜」的标准是什么？或是更进一步说，做这个选择的成本到底是什么？如果对一个孩子来说，他这个下午不玩沙，他没有任何事情能做，他玩沙的成本是什么？他把时间拿去玩沙可惜吗？如果对一个在思考是否要退休的人来说，他如果退休可以多陪陪老伴，但是不退休就还能多挣一年的工资，那选择退休或不退休的成本又各是什么？不退休可惜吗？如果能和老伴相处的时间已经不多了呢？可惜吗？

连续几个问句，就是希望你能感受到，不论花钱与否，「只要有选择，就必定有成本」，而这个「成本」，正是因为你的资源，拥有运用在其他用途的机会，如果你选择了这个「其他机会」，当然「其他机会」也会为你带来「效益」，但正因为你没有选择「其他机会」，你就放弃了这个「效益」，这个效益也就成为了你成本，没错！经济学家就是这么古怪，成本竟然就是效益！更精确一点说，我们会说：「你的选择成本，就是你所放弃的其他机会中的最高效益」，因为你如果你没有现在这个选项可以选，你非常有可能从这些放弃的机会中，选择最高效益的那个机会，因此这个机会的效益就成为你现在这个选项的成本，而这个成本在经济分析上有个专有名词，就称为机会成本（opportunity cost）。

那你能不能运用机会成本的观念告诉我，为什么莫忘初心那么难？

一个刚进入社会的孩子、一个新创公司的草创初期，在事物的开端，能力都不足以拥有多种选择的时候，任何天真浪漫的目标都没有什么需要放弃的，一旦这个孩子逐渐资深，有天成为了领导，一旦这家公司取得一些成功，在市场上拥有更多的声量和能力，这时候在运用资源时，选择坚持当初天真浪漫的目标时，再也不是没有什么需要放弃的，反而可能要放弃很大的名或利甚至是其他我们无法想象的更复杂的代价，当坚持初心的机会成本大幅上升后，还能继续坚持初心，我们真的需要给已经取得巨大成功的人或公司更多的掌声，因为他们能这么做，确实比刚开始的时候要困难的太多太多了。

回到我们的微观经济学，我帮同学收敛我们学到的第一个想法：当面对到多用途的资源时，人们会需要进行选择，只要有选择，就必定有成本，这个成本就是机会成本，也就是选择的代价，而经济学就是一门研究人的行为，研究人终其一生在运用资源时，考虑成本与效益后如何选择的社会科学。

我企图从三个角度来为你解说微观经济学想讨论的问题，这周谈了第一个重点－机会成本，有任何问题的同学，都欢迎在下方留言，我很期待看到你的留言，更期待与你讨论！